Les 13 desserts pour un Noël provençal

Avis aux becs sucrés ! Connaissez vous la tradition provençale des 13 desserts de Noël ? Une farandole de mets sucrés est ainsi proposée aux convives pour clôturer le repas du réveillon du 24 décembre mais pourquoi ? Devenez incollable et inspirez-vous en si le cœur vous en dit pour une table de fête inoubliable !

Pourquoi 13 desserts à Noël ?
Difficilement datée avec exactitude, on peut dire que cette tradition venue de la Provence remonte à plusieurs siècles déjà. Avec son hommage biblique, cette coutume commémore la Cène en présentant 13 desserts, rappelant le nombre des convives : Jésus et les 12 apôtres. 

Quelle est la liste des 13 desserts de Noël ?
Cette liste n'est pas figée car elle a évolué dans le temps. Selon les villes, elle varie également mais voici une liste reprenant les classiques : 

• La pompe à huile (aussi appelée fougasse à la fleur d'oranger)
• Noix
• Amandes
• Figues séchées
• Raisins secs
• Dattes
• Nougat blanc
• Nougat noir
• Calissons d'Aix
• Pâte de coing
• Oranges ou clémentines
• Melon d'eau
• Raisin blanc

Le choix de cette avalanche de douceurs est également lié à l'histoire et toujours en hommage à ce dernier repas du Christ entouré de ses apôtres. La pompe à huile, par exemple, doit être présentée rompue, comme l'était le pain lors de la Cène. Les 4 fruits secs (noix, amandes, raisins secs et figues séchées) rappellent les 4 ordres religieux (mendiants) : les Augustins, les Carmélites, les Dominicains et les Franciscains. Les dattes sont pour leur part en rapport avec l'origine orientale de Jésus et des Rois Mages. Avec leur douce saveur de miel, les nougats de deux couleurs différentes symbolisent quant à eux le bien et le mal. Tout une symbolique pour cette table riche en saveurs qui saura ravir les papilles de tous les invités !

La tradition de nos jours
Dégustés au retour de la messe du réveillon de Noël, ces desserts sont habituellement disposés sur 3 nappes blanches, entourés de 3 bougies et des 3 coupelles de blé de la Sainte Barbe (le chiffre étant le symbole de la Trinité).
Véritable moment de partage, chaque convive est invité à gouter à chaque met pour terminer ce repas festif en beauté. Et pour faire perdurer ce moment de convivialité, ces desserts restent à disposition sur la table de service durant 3 jours.

Ca y est, vous êtes maintenant incollable sur cette tradition provençale ! Vous avez maintenant toutes les cartes pour proposer les 13 desserts à vos invités ou simplement enrichir votre table de Noël de quelques mets issus de cette liste pour des fêtes sous le signe de la Provence...